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Protección y educación del Caracol Rosa en Xel-Há

Caracol Rosa en peligro de extinción

El caracol rosa (Strombus gigas) es un recurso declarado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como “Especie Amenazada Comercialmente”. En México su pesquería se sitúa en las costas de Yucatán y Quintana Roo.

Protección Y Educación Del Caracol Rosa en Xel-Há

¿Por qué es una especie en peligro?

Debido a la disminución importante de su población, en los años 80, esta práctica fue cerrada en Yucatán. En Quintana Roo existe una veda de mayo a octubre, para individuos con talla mínima de captura de 20 centímetros y cuota de captura de 30 toneladas para Banco Chinchorro y 12 toneladas para Cozumel, así como expedición limitada de permisos.

No obstante, el caracol rosa se encuentra sobreexplotado y en algunas áreas es una especie extinta, pues ha sido sometido a una pesca ilegal e intensa, encontrándose carne de caracol en restaurantes y mercados durante todo el año.

Programas de educación ambiental

Para contrarrestar esta situación de riesgo, se mantiene un programa de educación ambiental para sensibilizar a la sociedad sobre la protección y rehabilitación de la especie. En Xel-Há se promueve su conservación, protegiendo a la población adulta, reproductiva, con individuos juveniles que tienen buen crecimiento y alto índice de supervivencia, por lo que se le considera un santuario del caracol rosa.

Protección Y Educación Del Caracol Rosa en Xel-Há

Por ello, Xel-Há se convierte en un lugar excepcional para este tipo de estudios, ya que el caracol habita libremente y está prohibida su captura. El parque además ofrece una caleta con 14 hectáreas de agua que se forma con aportaciones del sistema hidrogeológico de Quintana Roo, y después desemboca en el mar Caribe. Esto permite que dos ecosistemas, tanto de agua dulce como de agua marina, aporte nuevas variables al interesante estudio de la especie.

Los biólogos Thomas Stieglitz y Erwan Amice, quienes estuvieron en Xel-Há para su chequeo anual, nos comentan lo sigueinte:

“Estamos tratando de entender cómo se relaciona con su entorno y cómo se utiliza su medio ambiente. Realmente estamos tratando de entender la ecología y la biología del animal”

También, se realizan monitoreos bimestrales con el fin de determinar cómo está compuesta la población de caracoles en la caleta.

Caracol Rosa en Xel-Há

Concientizar a la sociedad

Xel-Há cuenta además con un centro de capacitación para profesores de nivel primaria y secundaria, del Programa Arrecifal Mesoamericano, el cual sensibiliza y actualiza a los docentes sobre esta problemática. Lo anterior con el fin de que contribuyan, desde las aulas, a una mayor conciencia entre la población joven. El programa se realiza en coordinación con el Centro de Investigación y de Estudios Avanzados Cinvestav-IPN Unidad Mérida.  Los estudios fueron realizados por primera vez en la región del Caribe en diciembre del 2009.

“Xel-Há es un lugar valioso para la conservación no sólo del caracol reina del Caribe, pero muchos otros animales” 
– Stieglitz

Aprende más sobre la protección de nuestras especies, lee: Cómo es en realidad un campamento tortuguero

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